2025년 현재, AI 이미지 생성기는 콘텐츠 제작의 필수 도구가 되었습니다.
SNS 썸네일, 블로그 대표 이미지, 프레젠테이션 시각자료까지
이제는 디자이너 없이도 누구나 AI를 활용해 고품질 이미지를 만들 수 있습니다.
특히 Canva, Runway, Leonardo.ai는 사용성과 품질 모두에서 높은 평가를 받는 3대 플랫폼으로 꼽힙니다.
이 글에서는 세 가지 툴의 장단점을 실제 활용 관점에서 비교해보겠습니다.
1. Canva AI — 초보자도 바로 쓸 수 있는 디자인형 생성기
Canva는 가장 접근성이 좋은 AI 이미지 툴입니다.
디자인 경험이 없어도 쉽게 사용할 수 있으며, 템플릿 기반이라 결과물의 완성도가 높습니다.
주요 기능은 다음과 같습니다.
- Text to Image: 원하는 이미지를 문장으로 설명하면 즉시 생성
- Magic Media: 텍스트로 동영상까지 자동 제작
- Magic Write: 이미지와 어울리는 문구나 제목을 자동 생성
장점은 간단한 UI와 빠른 결과 생성 속도입니다.
SNS 콘텐츠, 블로그 포스터, 발표 자료용 이미지 제작에 특히 적합합니다.
단점은 세밀한 묘사나 고해상도 세부 표현이 다소 제한적이라는 점입니다.
추천 대상: 비전공자, 1인 크리에이터, 블로그 운영자
2. Runway ML — 영상과 이미지를 모두 다루는 전문가형 툴
Runway는 단순 이미지 생성기를 넘어, AI 기반 영상 편집 및 합성 플랫폼으로 발전했습니다.
이미지뿐 아니라 동영상 배경 제거, 장면 생성, 인물 교체까지 가능합니다.
주요 기능:
- Gen-2 영상 생성: 텍스트 입력만으로 영상 장면 자동 생성
- Inpainting: 이미지 내 특정 부분만 수정 가능
- Style Transfer: 특정 스타일을 전체 장면에 적용
Runway의 강점은 창의적인 영상 제작에 최적화되어 있다는 점입니다.
단순한 이미지보다 영상 콘텐츠 제작을 염두에 둔 사용자가 주로 이용합니다.
다만, 기능이 많아 초보자에게는 다소 복잡하게 느껴질 수 있습니다.
추천 대상: 영상 크리에이터, 디자이너, 콘텐츠 제작 전문가
3. Leonardo.ai — 고품질 일러스트·컨셉 디자인 특화
Leonardo.ai는 최근 가장 빠르게 성장 중인 이미지 전문 AI 생성기입니다.
특히 사실적인 인물 묘사, 게임 콘셉트 아트, 포스터 디자인에 강점을 보입니다.
주요 기능:
- Custom Model Training: 사용자가 직접 스타일을 학습시켜 자신만의 모델 생성
- Prompt Magic: 프롬프트를 자동으로 최적화하여 원하는 분위기를 정확히 표현
- Upscale & Detail Enhancer: 저해상도 이미지를 고해상도로 개선
Leonardo.ai의 최대 장점은 세부 표현력과 질감 묘사 능력입니다.
Canva보다 사실적이고, Runway보다 정밀한 이미지 결과를 제공합니다.
다만, 무료 이용자의 생성 횟수가 제한적이며, 고급 모델은 유료 구독이 필요합니다.
추천 대상: 디자이너, 일러스트 작가, 브랜드 콘텐츠 제작자
4. 3대 AI 이미지 생성기 비교 요약
| 항목 | Canva | Runway | |
| 사용 난이도 | 쉬움 | 중간~어려움 | 중간 |
| 주요 기능 | 이미지·영상 디자인 | 영상 생성 및 편집 | 일러스트·고해상도 이미지 |
| 강점 | 빠른 사용성, 템플릿 다양 | 영상 자동화, 스타일 전환 | 고품질 묘사, 세부 표현력 |
| 무료 사용 | 가능 (기본 기능) | 가능 (제한적) | 가능 (일일 제한 있음) |
| 추천 대상 | 초보자·마케터 | 영상 제작자 | 디자이너·크리에이터 |
5. 어떤 툴을 선택해야 할까?
목적에 따라 선택이 달라집니다.
- 콘텐츠 이미지나 썸네일 제작 중심이라면 Canva
- 영상 기반 콘텐츠 제작이라면 Runway
- 일러스트·브랜딩 이미지가 중요하다면 Leonardo.ai
예를 들어 블로그 운영자라면 Canva + Leonardo.ai 조합이 효율적입니다.
Canva로 전체 디자인 레이아웃을 잡고, Leonardo.ai로 핵심 이미지를 세밀하게 보완하면 시간과 품질 두 마리 토끼를 모두 잡을 수 있습니다.
마무리
AI 이미지 생성기는 이제 ‘보조 도구’가 아니라 콘텐츠 제작의 핵심 인프라로 자리 잡았습니다. Canva는 빠른 생산성, Runway는 영상 혁신, Leonardo.ai는 퀄리티 중심이라는 차별점이 있습니다.
핵심은 어떤 도구를 쓰느냐보다 내 작업 목적에 맞게 조합하는 것입니다. 2025년에는 더 많은 창작자가 AI를 통해 시각적 아이디어를 실현하고 있습니다.
이제 당신도 마우스 클릭 몇 번으로 프로 디자이너 못지않은 결과물을 만들어보세요. AI가 당신의 창의력을 가장 빠르게 구현해줄 것입니다.